公元620年（nián），唐武德（dé）三年七月，唐朝开国皇帝（dì）李渊的次子——秦王李世民奉父之命东征洛阳。洛阳是前朝隋的东（dōng）都（dōu），在政治、军事、经济各方面都有着举足轻重的意义。洛阳之战也就成了唐朝统一中原的最重要一仗。

经过（guò）李世民军队长（zhǎng）达数月的（de）围困，洛（luò）阳城（chéng）内已经没有（yǒu）了和唐军对抗的力量，洛阳（yáng）的首领（lǐng）王世充只（zhī）好把希望（wàng）寄托在救（jiù）兵（bīng）上。河（hé）北（běi）的窦建（jiàn）德带领几十万大军浩（hào）浩荡荡向洛阳进发，

要解洛阳之围（wéi）。李世民命（mìng）弟（dì）弟齐（qí）王李元吉留守（shǒu）大本营，自己亲自带兵迎击窦建（jiàn）德的大军。李世民充分利用（yòng）地（dì）形的（de）优势，用几千人（rén）击败（bài）了窦建德的大军（jun1），并将窦建德（dé）本人擒获。王世充见大势已去，只得开（kāi）城投降。

李（lǐ）世（shì）民一（yī）举击败了大唐的（de）两个（gè）最有实（shí）力的敌人，功劳传（chuán）遍了天下（xià）。李渊为了表彰李世民的功绩（jì），封他为天策上将（jiāng），并赋予了种种特权，地（dì）位几乎已经与太子不相上下。

李（lǐ）世民势力（lì）的急剧扩张引起了李元吉的忌（jì）恨，也让太（tài）子李（lǐ）建成深感（gǎn）不（bú）安（ān）。李元（yuán）吉对权（quán）力和地位的贪（tān）心越来越（yuè）大，他表（biǎo）面（miàn）上鲁莽，但（dàn）实际上已设计（jì）好了一个巨大的阴谋。他决定先（xiān）联合太子整倒二哥李世民（mín），再从太子手（shǒu）中篡取皇位（wèi）。李元吉利用李建成对李世民（mín）的猜疑（yí），趁机从中（zhōng）挑拨（bō）。

李（lǐ）建成和（hé）李元吉（jí）一面在表面上压制李世民，一面在暗中培养（yǎng）自（zì）己的（de）势力（lì）。阴谋一步步（bù）酝酿，最终李元（yuán）吉（jí）制定出了除掉李世民（mín）的完整具（jù）体的行动计划（huá）。

消息传（chuán）到李世（shì）民耳中，李世民（mín）与众（zhòng）谋士商议后决定抢先下手。第二天一（yī）早，李世民就占领了玄武门（mén），隔断了李建成、李元吉（jí）和（hé）城外军（jun1）队的（de）联系。随后一场血雨腥风的激战开始了。交手中，李世民亲手（shǒu）杀死了自己的两个兄弟。这（zhè）就是历史上著（zhe）名的玄武门之变。

李世民如愿成了太子，掌握了朝政大权。他没有（yǒu）清剿李（lǐ）建（jiàn）成和李元吉的（de）余部（bù），反而将一（yī）些有（yǒu）能（néng）力的人才收到自己门下，这（zhè）其中（zhōng）就（jiù）包括以中（zhōng）正刚直而（ér）闻名（míng）的谋士魏征。从这以后（hòu），李世民就再难逃被魏征当面训斥（chì）的命运。

李世民（mín）为了表明自己让天下和（hé）解（jiě）的决心，不仅下诏不准（zhǔn）再追查李建成和李元吉余党，还派魏（wèi）征为制使（shǐ），出使河北，传达自己的意（yì）思。

公元（yuán）626年，武德九年，八月初八，李渊传大唐皇帝位于太子（zǐ）李（lǐ）世民，自（zì）己成为（wéi）太上皇。

武德九年八（bā）月二（èr）十八日，突厥趁（chèn）唐朝朝（cháo）政不稳（wěn）进（jìn）犯中（zhōng）原，抵达关中渭（wèi）水边（biān），直逼长安。李世民（mín）心里（lǐ）清楚，凭（píng）现（xiàn）在唐的实力，还无法与突厥对抗，索（suǒ）性（xìng）委曲（qǔ）求全，向突（tū）厥纳（nà）贡，换取中原的和平（píng）生（shēng）息（xī）。

李世（shì）民登基后，深切感受（shòu）到了（le）治天下和打（dǎ）天（tiān）下的巨（jù）大差（chà）距。他修改了国号，以代表（biǎo）宽忍和（hé）善的（de）“贞（zhēn）观”取代了原来的“武德”，正式开始（shǐ）了历时二十余年被（bèi）后人称为“贞观之治”的时（shí）代。

李世民为了（le）推行（háng）新政，开（kāi）始清除自己治国道路上的一（yī）些巨大的（de）障碍。其（qí）中一（yī）个，就是（shì）各种名（míng）目的封王。当年太（tài）上（shàng）皇李渊打（dǎ）天（tiān）下时为了笼络人心，给各路人马随（suí）意加（jiā）官晋爵。虽然其中有些只是虚职，但也独霸一方，占有（yǒu）大量土地资源，每（měi）年还要领取丰厚（hòu）的俸禄。

李世民削减封王的想法还（hái）没（méi）有对（duì）外宣布，就已经在朝野中（zhōng）引起了巨大（dà）的反响。削减（jiǎn）封（fēng）王影响了众（zhòng）多王侯贵族的（de）直接（jiē）利益，义安王李孝常联合（hé）其他一些反对者，打算（suàn）用清君（jun1）侧（cè）的名义，以武力胁迫李世民。李世民早已掌握了他们的动向，干净利落的粉（fěn）碎了他们的阴谋，并以自己的威严镇慑住了朝中（zhōng）百官。

关中（zhōng）大旱。李世民为感动上苍，负荆祈雨。但李世民的诚心并未缓解旱情。李世民无（wú）奈，只能开关放人，允许受灾百姓到关外去乞食为生。玄奘也随着灾民的队（duì）伍出关（guān），开（kāi）始（shǐ）了他西域取经的（de）旅程。

经过几年时间的建设（shè），大唐王朝的国力（lì）已经积攒（zǎn）了（le）一定的（de）实力，为了解决边疆问题，李世（shì）民（mín）决定征伐突厥。贞观三年八月十九日，李世民命兵（bīng）部尚（shàng）书李靖为行军总管，征伐突厥。突厥内部此时发生了（le）严重的（de）纠纷（fēn），两（liǎng）位可汗（hàn）矛盾（dùn）重重。李靖的军队（duì）稍一冲击，突厥军便彻底溃散了。

平（píng）定了突厥，西北（běi）周边二十几个国家都来朝贺。在高昌王的建议下，李世民被各国（guó）拥（yōng）为（wéi）“天可（kě）汗”。一时间，从中原通往西（xī）域的各种商业、外交通道纷纷开通，长安成了名副其（qí）实的国际大都会。

随着国力的不断（duàn）增强（qiáng），李（lǐ）世民的目光不得不开始投（tóu）向未来。一（yī）个棘手（shǒu）的问题摆在了（le）他的面（miàn）前——选谁作（zuò）为继任者。太子李承乾虽（suī）然（rán）是长子且能力值得信赖，却不愿读书，性情（qíng）古怪，终日沉迷于酒（jiǔ）色。次（cì）子（zǐ）李泰是个（gè）很有心机（jī）的（de）人，他在一些能人的辅（fǔ）佐下（xià），方（fāng）方面面都（dōu）得到了（le）李（lǐ）世民的青睐。

朝中大臣也都纷纷作出了自己的选择，有的支（zhī）持李承乾，有的支持李泰。唯独长孙无忌看中了软弱忠厚（hòu）的李治，并给了李治极大（dà）的帮助。深受李世民宠爱的武才人 ——也就是后来的女皇武（wǔ）则天与李（lǐ）治关系非（fēi）同寻常。她告诉（sù）李治，现（xiàn）在李承乾和李泰的实力虽然都很雄厚，但也许会形成鹬蚌（bàng）相争的（de）局面，到（dào）时候他（tā）们只要坐收渔翁之利（lì）就（jiù）可以了（le）。

李承（chéng）乾越来越强烈（liè）的感受到来自李（lǐ）世民和李（lǐ）泰（tài）的压力。最终，在形（xíng）势的（de）逼（bī）迫（pò）和众人的怂恿下，李承（chéng）乾决定杀（shā）掉父皇和（hé）弟（dì）弟。李承乾幼稚的计划还没有开始实施（shī）就（jiù）被粉碎了。李世民不愿再杀（shā）害亲人，便（biàn）将李承乾流放。在长孙无忌和武才人的努力下，李世民没有立李泰为太子，反（fǎn）而立（lì）了李治为太子。

经过十几年的（de）长途跋涉，玄（xuán）奘取（qǔ）经回到了长安。在李（lǐ）世民（mín）的支持下（xià），玄（xuán）奘在（zài）弘福（fú）寺（sì）展开中国历史（shǐ）上第（dì）一次最大的外来文化翻译（yì）工程。

北漠叛乱，李（lǐ）世民御驾亲（qīn）征。然而恶（è）劣的气候让唐军随时惨重，李世民（mín）也从（cóng）这（zhè）场失败（bài）的战争起一（yī）蹶（juě）不振。

李世民的身体（tǐ）已经不允（yǔn）许他继续（xù）主（zhǔ）持朝政。他将国（guó）家政务都托付（fù）给（gěi）了（le）李治。可想到自己离（lí）开人世后，李治要担起全部的责任，仍不放心。他（tā）将李治托付给长孙（sūn）无忌（jì），要（yào）他辅（fǔ）佐（zuǒ）未来（lái）新的皇帝。

房玄龄、李靖等老臣纷纷（fēn）去世，留下李世民一（yī）人孤（gū）独的度（dù）过最（zuì）后的（de）时（shí）光。

公（gōng）元649年，贞观二（èr）十三年，五月（yuè）二十六日（rì），初唐第二（èr）代帝（dì）王（wáng）太宗李世民去世。之后，是大唐盛世。